O SoftBank comprou participação de 40% na empresa norueguesa de robótica AutoStore, em um acordo de US$ 2,8 bilhões — é o novo grande investimento do conglomerado japonês em tecnologia de automação que otimiza operações de comércio eletrônico. O anúncio da compra foi feito pela AutoStore nesta terça-feira, 6.
O SoftBank comprou a participação de fundos afiliados ao acionista majoritário da AutoStore, Thomas H. Lee Partners e outros investidores, incluindo EQT Private Equity, avaliando a empresa em US$ 7,7 bilhões.
Fundada em 1996, a AutoStore tem 20 mil robôs implantados em 35 países e tem Puma, Best Buy e Siemens entre os clientes. A empresa também usa um método de design que permite aos clientes armazenar quatro vezes o estoque no mesmo espaço em um depósito — a tecnologia permite que empresas de comércio eletrônico entreguem pacotes de maneira mais rápida e econômica.
O SoftBank em janeiro do ano passado participou de uma rodada de financiamento de US$ 263 milhões na Berkshire Gray, que desenvolve sistemas de automação de logística baseados em inteligência artificial e que são usados por Walmart, Target e FedEx.
