Uber luta para recuperar licença para operar em Londres

Empresa recorreu após perder alvará em setembro e decisão deve sair nesta semana; capital inglesa é seu principal mercado na Europa, com 45 mil motoristas

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Por Agências
Atualização:
Londres dispõe de cerca de 40 mil motoristas de Uber e mais de 3,5 milhões de usuários Foto: Toby Melville/Reuters

O Uber foi ao tribunal em Londres nesta segunda-feira, 25, para tentar anular uma decisão da agência regulatória local, que retirou sua licença para operar na cidade em setembro de 2017. Uma nova decisão sobre o assunto deve ser tomada nesta terça-feira, 26, disse a juíza Emma Arbuthnot. 

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Segundo a Transports for London (TfL), a empresa não podia rodar por ter falhas em denúncia de infrações graves, bem como na capacidade de checar antecedentes de seus motoristas. A decisão pegou o Uber de surpresa na época – e fez até o presidente executivo Dara Khosrowshahi, que havia recém-assumido seu posto, viajar à cidade para se encontrar com autoridades e prometer mudanças. A empresa recorreu da decisão da TfL – e é esse recurso que está sendo julgado agora. 

Em Londres, seu principal mercado europeu, a empresa fez várias mudanças desde a perda de sua licença, incluindo a introdução de suporte por telefone 24 horas por dia, 7 dias por semana, e relatórios proativos de incidentes à polícia da cidade. A empresa também mudou seus diretores e pediu desculpas por erros. O advogado do Uber, Thomas de la Mare, disse que a empresa aceitou a decisão de setembro e o foco do apelo deve ser nas reformas que fez desde então. 

"Não vamos alegar que a decisão foi errada. Aceitamos que estava certa", disse de la Mare ao Tribunal de Magistrados de Westminster em Londres. "É essa aceitação que levou à mudança na forma como conduzimos nossos negócios". Enquanto o processo de recurso está em andamento, o Uber pode continuar a operar em Londres.

O recurso deve ser ouvido em três dias e ouvirá de testemunhas, incluindo Laurel Presidente do Uber do Reino UnidoPowers-Freeling, Chefe de Cidades do Reino Unido, Fred Jones, e o Interino da TfL Diretor de Licenciamento Helen Chapman.

A juíza Emma Arbuthnot pode levar semanas antes de tomar a decisão, que pode ser objeto de recurso por parte do perdedor de lado, o que significa que todo o processo legal pode levar anos. No entanto, ela sinalizou que qualquer renovação da licença pode ser por um período mais curto. "Se fosse renovar a licença, 18 meses seria um período bastante longo", disse ela. 

Para o Uber, está em jogo um dos seus mais cruciais mercados estrangeiros. Dos seus mais de 60 mil condutores na Grã-Bretanha, cerca de 45 mil estão em Londres.

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