Nos Estados Unidos, os downloads dos aplicativos de conversa WeChat e Signal aumentaram mais de 40% nos últimos dias. O crescimento acontece depois que o presidente Donald Trump ameaçou banir o app da empresa chinesa Tencent, segundo dados da Sensor Tower compartilhados com a agência de notícias Reuters na quinta-feira, 13.
Os usuários do WeChat nos Estados Unidos correram para instalar a plataforma antes que ela pudesse desaparecer das lojas de app nos celulares. Outros, especialmente na China, buscaram alternativas como o Signal, que é criptografado, de propriedade da Signal Foundation sem fins lucrativos.
Os downloads de aplicativos WeChat nos Estados Unidos aumentaram 41% em uma média de seis dias em relação à semana anterior à proibição dos EUA, anunciada na última quinta-feira, de acordo com a Sensor Tower. Os downloads do aplicativo Signal nas lojas de aplicativos dos EUA e China aumentaram separadamente em 30% e 90%.
“Não apenas alternativas como WhatsApp e Telegram estão oficialmente bloqueadas na China, mas o Signal tem uma vantagem inerente por ser bem conhecido por ser fortemente criptografado”, disse Stephanie Chan, estrategista Mobile Insights da Sensor Tower. A Signal não respondeu imediatamente ao pedido de comentário.
Os usuários do WeChat também recorreram a outro aplicativo de chat de propriedade da Tencent, o QQ, já que a proibição não abrangia especificamente este produto. Seus downloads nos Estados Unidos triplicaram na semana passada, mostraram dados da Sensor Tower.
Alguns imigrantes chineses e expatriados temem que a perda de acesso ao popular WeChat possa cortar o contato com a família e amigos na China, onde os aplicativos de mensagens instantâneas mais populares dos EUA, incluindo Facebook, WhatsApp e Telegram, foram bloqueados pelo governo chinês.
Não estava claro como o governo poderia implementar a proibição do WeChat em meados de setembro. Ele poderia solicitar que a Apple e a Alphabet, controladora do Google, removessem o WeChat de sua loja de aplicativos ou solicitassem que os apps parassem de oferecer acesso ou atualizações aos usuários dos EUA.
Alguns usuários disseram que planejavam acessar o WeChat nos Estados Unidos usando uma rede privada virtual (VPN), uma ferramenta comum que as pessoas usam na China para ocultar endereços IP para escapar das restrições do governo.
