O impacto da Wikipédia sobre o mundo ainda não chegou ao seu auge e a enciclopédia online quer dobrar seu alcance, principalmente por meio de expansão nos países em desenvolvimento, disse o fundador da organização, Jimmy Wales.

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A Wikipédia já tem 400 milhões de usuários e está entre os 10 sites mais populares do mundo. O objetivo é chegar ao bilhão de usuários por meio de expansão internacional, começando pela Índia, onde a organização planeja abrir seu primeiro escritório fora dos Estados Unidos.

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“A maior prioridade para nós é diversificar a base de colaboradores, tanto na Wikipédia em inglês, para a qual desejamos diversificar a espécie de pessoa que colabora, quanto em termos geográficos”, disse Wales.

A Wikipédia tem mais de 17 milhões de verbetes, mais de 3,5 milhões dos quais em inglês, redigidos colaborativamente por voluntários de todo o mundo. Quase todos os artigos podem ser editados por qualquer pessoa que tenha acesso ao site.

FOTO: WIKIMEDIA COMMONS/DIVULGAÇÃO

“Acredito que nosso verdadeiro impacto humanitário acontecerá nos próximos anos, ao levarmos informações a pessoas que não dispunham delas”, disse Wales em Londres, onde aconteceu a festa do 10º aniversário da Wikipédia.

Ele disse que, além do número crescente de idiomas nos quais os artigos da Wikipédia são publicados, aumentar a velocidade de acesso também é uma das prioridades.

“Um dos problemas que temos hoje é que somos ocasionalmente um pouco lentos na Índia e China. Os tempos de acesso são lentos porque não temos servidores suficientes lá”, disse.

Wales disse que não aceitará compromissos quanto à censura da China, país no qual a Wikipédia pode ser acessada mas não opera servidores próprios, porque se o fizesse teria de colaborar com a filtragem de seu conteúdo.

“O acesso à informação, especialmente à informação básica, é um direito humano fundamental e não aceitamos compromissos quanto a isso. É claro que eles também não aceitam compromissos”, declarou.

“Converso com o ministro lá, ele conversa comigo, dialogamos bastante e concordamos em discordar. Estamos progredindo, mas é uma diplomacia lenta”, acrescentou.

A Wikipédia financia suas operações principalmente via doações e tem orçamento de cerca de 20 milhões de dólares por ano.

Wales afirmou que a Wikipédia não tem planos para mudar sua condição de instituição não lucrativa por meio da oferta de publicidade no site. “Esse debate é sobre a forma de fazer isso certo, como explicamos o mundo de maneira mútua… então, nesse contexto, não queremos ter muito comercialismo”, disse ele. “Isso é muito importante e não vejo qualquer razão para mudar isso.”

/MATT COWAN e GEORGINA PRODHAN (REUTERS)