O aplicativo de transportes Lyft disse nesta terça-feira, 21, que completou mais de 5 mil corridas com carros autônomos. A empresa está na corrida competitiva dentro do mercado de transporte sem motorista, que tem como rivais o Uber e o Google.
A Lyft lançou seu serviço de veículos autônomos em janeiro deste ano, em Las Vegas, onde os passageiros podem fazer um passeio em um BMW autônomo em cerca de 20 pontos diferentes de embarque e desembarque. A Lyft não usa um sistema de direção autônoma próprio, mas sim usa um modelo criado pelo fornecedor de autopeças de alta tecnologia Aptiv, em uma parceria firmada no início deste ano.
O serviço de Las Vegas está disponível para todos os passageiros do aplicativo Lyft – ao pedir uma corrida, os usuários recebem um aviso perguntando se concordam em andar em um carro sem motorista. Se o destino for ao longo de uma das rotas aprovadas, elas podem ser apanhadas por um carro robô. Dois condutores de segurança estão nos bancos da frente.
O serviço custa aos passageiros o mesmo que um carro da Lyft dirigido por uma pessoa. Em relação à parte financeira sobre o serviço, a Lyft e seu fornecedor Aptiv se recusaram a fornecer detalhes. Entretanto, ambas as empresas “estão ganhando dinheiro com isso”, disse Jody Kelman, líder de produtos da plataforma de carros autônomos da Lyft.
A Lyft não é o único cliente da Aptiv. A empresa tem uma frota de 75 carros autônomos em Las Vegas, 20 dos quais estão pegando passageiros da Lyft. A empresa é cisão da Delphi Automotive, que no ano passado adquiriu a NuTonomy, uma startup de direção autônoma, que também está testando carros autônomos em Cingapura e Boston. Aptiv e NuTonomy estão trabalhando para integrar seus sistemas.
Rivais. Apesar do resultado de 5 mil corridas com carros autônomos, a Lyft não está na liderança do mercado de carros autônomos. A empresa está muito atrás de concorrentes como a Waymo, da Alphabet, que está testando carros autônomos por cerca de uma década. A Lyft está desenvolvendo seu próprio sistema de direção autônoma, mas as autoridades da empresa se recusaram a dizer quando o seu sistema estará pronto para as vias públicas.
Atualmente, o principal rival da companhia, o Uber, recua suas ambições sobre carros autônomos -- depois de um acidente fatal que aconteceu em março com um carro do Uber o Arizona, a empresa suspendeu seus testes com carros autônomos e fechou suas operações no Arizona, seu principal campo de testes.
